• Monument Against Fascism
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THE MONUMENT AGAINST FASCISM

1986
Hamburg-Harburg, Germany
Permanent Installation

1 lead–clad column with aluminium structure – 12 m x 1 m x 1 m, 1 text panel, 7 tons
Esther Shalev-Gerz and Jochen Gerz

In 1979, amidst the rise of Neo-Fascism the city of Hamburg initiated public dialogue about the construction of a monument against fascism. In 1986 via an international competition Esther Shalev-Gerz and Jochen Gerz’s proposal was selected.

Installed in a busy public square the monument is a 12 metre-high column with a perimeter of 1 metre square and clad in lead. Residents were invited with a text, translated in seven languages, to ratify a public statement about fascism by engraving their names with the metal pencil provided directly onto the surface of the monument.

“We invite the citizens of Harburg, and visitors to the town, to add their names here to ours. In doing so we commit ourselves to remain vigilant. As more and more names cover this 12 metre-high lead column, it will gradually be lowered into the ground. One day it will have disappeared completely and the site of the Harburg monument against fascism will be empty. In the long run, it is only we ourselves who can stand up against injustice. »

By engraving, gouging and hammering signed messages, opinions and commentaries, members of the public engaged with the dynamic of the project. When one accessible part was covered with inscriptions, it was immediately sunk into the ground. After seven years of progressive descents, all that remains visible are the top of the monument now level with the ground and the text panel.

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MONUMENT CONTRE LE FASCISME

1986
Hambourg-Harbourg, Allemagne
Permanent Installation

1 colonne couverte de plomb avec structure en aluminium, 12 x 1 x 1 m, 1 texte sur un panneau, 7 tonnes
Esther Shalev-Gerz et Jochen Gerz

En 1979, en pleine montée du néo – fascisme, la ville de Hambourg a initié un débat public sur la construction d’un monument contre le fascisme. Un concours a finalement été ouvert en 1986 et c’est la proposition d’Esther Shalev-Gerz et Jochen Gerz qui a été retenue.

Installé sur une place très fréquentée du quartier de Harbourg, le monument est composé d‘une colonne de 12 m de haut érigée sur une base de 1 m², recouverte de plomb et accompagnée d’un panneau sur lequel est écrit en sept langues :

« Nous invitons les citoyens de Harbourg et les visiteurs de cette ville à joindre ici leur nom aux nôtres. Cela pour nous engager à être vigilants et à le demeurer. Plus les signatures seront nombreuses sur cette colonne de plomb haute de 12 m, plus elle s’enfoncera dans le sol. Un jour, elle disparaîtra complètement et la place de ce monument contre le fascisme demeurera vide. Car à la longue, nul ne s’élèvera à notre place contre l’injustice. »

Les résidents furent donc conviés à ratifier cette déclaration sur le fascisme en gravant leur nom directement sur la surface du monument au moyen du stylet fourni.

En gravant, griffonnant, martelant, en laissant des signatures, des messages ou des commentaires, les passants participaient à la dynamique du projet. Dès qu’une partie accessible était entièrement recouverte d’inscriptions, elle était abaissée dans le sol. Depuis 1993, après sept étapes d’enfouissement, seuls demeurent visibles, au centre de la place, le sommet de la colonne au ras du sol et le texte.

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